Menjelajah Twilight Zone

Dari 7 zona kedalaman yang dimiliki laut, Twilight Zone adalah salah satu zona yang menarik untuk dieksplorasi lebih lanjut. Twilight Zone, atau yang memiliki nama lain Mesopelagic Zone, adalah zona yang berada di kedalaman 700-3280 kaki. Berkebalikan dengan Sunlight Zone yang masih memperoleh sinar matahari, Twilight Zone tidak memiliki akses yang cukup ke sinar matahari, sehingga sangat sedikit sinar matahari yang berhasil mencapai zona ini. 

Salah satu hal yang menarik perhatian dari zona laut ini adalah ikan-ikan yang hidup di dalamnya. Ikan-ikan tersebut tidak hanya memiliki bentuk yang unik – beberapa cenderung memiliki bentuk aneh dan seram – tetapi juga memiliki kemampuan untuk melakukan bioluminesensi atau mengeluarkan cahaya. Kemampuan ini bertujuan untuk memberi makan, melakukan perlindungan, dan berkomunikasi.

Menurut komunitas kelautan Jetzon yang merupakan salah satu program UN Ocean Decade, Twilight Zone juga terancam keberadaannya oleh perubahan iklim dan pengeboran minyak laut dalam. Meskipun demikian, seperti yang dirilis oleh Woods Hole Oceanographic Institution, ikan-ikan yang berada di Twilight Zone juga turut membantu membawa karbon-karbon yang berada di zona laut dangkal ke Twilight Zone dan zona laut lain yang lebih dalam lagi. Tindakan ini membuat karbon-karbon yang bisa menyimpan panas (heat trapping carbon) jauh dari bagian atmosfer. 

Selain perubahan iklim dan pengeboran minyak laut dalam, Twilight Zone juga menghadapi ancaman lain. Menurut IDDRI, institut riset kebijakan independen, Twilight Zone juga tengah menghadapi ancaman overfishing. Twilight Zone kaya akan ikan-ikan langka yang bisa dimanfaatkan lebih lanjut untuk pembuatan suplemen nutrisi dan akuakultur. Jika overfishing ini tidak dihentikan, populasi ikan di Twilight Zone akan terus berkurang dan menyebabkan proses penyerapan karbon terganggu. Hingga saat ini, belum ada regulasi, baik secara nasional maupun secara global, yang secara khusus membahas mengenai overfishing di Twilight Zone. 

Sebagai penutup, meskipun Twilight Zone tidak sepopuler Sunlight Zone yang lebih dikenal banyak orang, zona ini ternyata memiliki peran vital untuk menjaga keberlangsungan hidup di laut dan memiliki potensi untuk menjaga laut dari ancaman pemanasan global. Sayangnya belum banyak regulasi yang menjamin keberlangsungan kehidupan di Twilight Zone.