Ikan Kakatua, Penjaga Laut Biru Kita

Penjaga Laut, di mana kalian biasanya melihat burung kakatua? Kalau katanya lagu anak-anak waktu kita kecil dulu sih mereka suka hinggap di jendela, ya. Tentu ini bukan pemandangan yang jarang ditemui. Tapi kalian tau nggak sih, kalau ada kakatua yang tinggalnya di bawah air? Yap, kakatua di bawah air ini tentu bukan burung kakatua, melainkan ikan kakatua. Oh dia kakatua tapi ikan? Seperti apa tuh? Yuk kita dengar ceritanya bareng-bareng! 

Ikan kakatua atau parrot fish adalah bagian dari keluarga scaridae. Ikan ini juga dikenal dengan sebutan blue parrot fish, green humphead parrotfish, rainbow parrot fish, stoplight parrot fish, dan scarus. Kalau kamu mau ketemu ikan kakatua, kamu bisa cari mereka di terumbu karang, pantai karang, dan padang lamun. Mereka ini warna-warni banget, lho! Biasanya mereka berwarna putih, hijau, atau biru. 

Penasaran nggak sih, apa saja kegiatan sehari-harinya ikan kakatua ini? Nah, kegiatan sehari-hari ikan kakatua ini cukup unik. Mereka ini tergolong sebagai herbivora, jadi mereka senang sekali makan alga yang menempel di terumbu karang. Bahkan, 90% dari waktu mereka dalam sehari ini dihabiskan untuk makan alga itu, lho. Wah, hobi makan banget, ya? 

Eh, ini bukan sekadar hobi makan. Dengan memakan alga-alga ini, ikan kakatua tuh sedang menjaga lautan kita, lho. Mereka menekan angka pertumbuhan alga yang bisa berpotensi menyebabkan kematian terumbu karang. Sudah tahu, kan kalau hal ini bisa berbahaya untuk keberlangsungan hidup ekosistem laut? Menurut Peneliti LIPI, Fenny D. Hukom, kalau di suatu ekosistem terumbu karang itu nggak ada ikan herbivora seperti ikan kakatua ini, pertumbuhan alga bisa nggak terkendali. Wah, besar banget ya perannya ikan kakatua ini! 

Nggak cuma itu, ikan kakatua juga berperan besar dalam produksi pasir putih di pantai. Hah, kok bisa? Tentu bisa dong, karena mereka ini mengeluarkan kotoran berupa pasir putih dalam jumlah yang banyak sekali. Satu ikan kakatua dewasa bisa menghasilkan 450 kilogram kotoran dalam bentuk pasir putih halus setiap tahunnya. Semakin banyak ikan kakatua dan semakin lama pula mereka hidup, akan makin banyak nih pantai-pantai cantik dengan pasir putihnya. 

Penjaga laut, kontribusi ikan kakatua untuk laut dan lingkungan sekitarnya ini nggak perlu diragukan lagi, ya. Oleh karena itu, mari kita sama-sama berjanji untuk nggak menangkap ikan ini, baik untuk dipelihara maupun dikonsumsi, ya! Lebih baik kita ikut bersama-sama menjaga laut supaya laut kita makin lestari, cantik, dan bisa bermanfaat untuk semua. Yuk semangat para Penjaga Laut!